1. Luftsekker: Fugler har et komplekst nettverk av luftsekker som er sammenkoblet og fordelt over hele kroppen. Disse luftsekkene er ikke direkte involvert i gassutveksling, men spiller en avgjørende rolle i ventilasjon og opprettholdelse av en ensrettet luftstrøm gjennom lungene.
2. Syrinx: I motsetning til pattedyr som har strupehode (stemmeboks), har fugler et spesialisert stemmeorgan kalt syrinx. Syrinxen ligger i krysset mellom luftrøret og bronkiene og er ansvarlig for å produsere vokaliseringer og sanger hos fugler.
3. Enveis luftstrøm: Luftveiene til fugler har en ensrettet luftstrøm, noe som betyr at innåndet luft strømmer gjennom lungene i én retning og ikke blandes med utåndet luft. Dette effektive systemet sikrer en kontinuerlig tilførsel av friskt oksygen til lungene.
4. Fravær av diafragma: Fugler har ikke en mellomgulv, et muskulært ark som finnes hos pattedyr som skiller bryst- og bukhulene. I stedet er luftveisbevegelser hos fugler primært drevet av sammentrekning og avspenning av interkostalmusklene og brystbenet, som utvider og trekker sammen brysthulen.
5. Høy stoffskiftehastighet: Fugler har et høyt stoffskifte sammenlignet med pattedyr, som krever konstant tilførsel av oksygen. Respirasjonssystemet deres er designet for å møte denne høye etterspørselen ved å lette effektiv gassutveksling og levere oksygen til vevene raskt.
6. Effektiv oksygenekstraksjon: Lungene til fugler er svært effektive til å trekke ut oksygen fra luften. De har et komplekst arrangement av luftkapillærer og parabronkier, som maksimerer overflatearealet som er tilgjengelig for gassutveksling, og muliggjør effektivt opptak av oksygen.
Disse unike tilpasningene i luftveiene til fugler gjør dem i stand til å møte kravene til deres aktive livsstil, vedvarende flukt og effektive termoregulering.