Fugler flyr i grupper av flere viktige grunner. Først er det trygghet i tall; flere øyne som vakter etter rovfugler betyr at trusler oppdages tidligere, og reduserer risikoen for hvert flokkmedlem.
Å flyve i formasjon gir også aerodynamiske fordeler. Fugler bak lederen opplever mindre luftmotstand, noe som hjelper dem med å spare energi under lange trekk.
Flokking forbedrer navigasjon og kommunikasjon, da fugler kan dele informasjon om matkilder og sovested. Det gjør også det enklere å finne mat, styrker sosiale bånd, og kan hjelpe med parning og territorial forsvar i yngletida.