Fugler navigerer ved hjelp av magnetfelt, himmelske signaler og landemerker, men flere faktorer kan forårsake desorientering:
Vær: Stormer, vind og tåke kan drite fugler av kurs.
Habitatendringer: Urbanisering, skogavverkning og kunstig lys kan forstyrre ruter.
Magnetiske forstyrrelser: Solstormer og elektromagnetiske felt kan interferere med magnetisk sansning.
Uerfarnehet: Unge fugler på sin første trekking kan være mindre nøyaktige.
Utslitenhet: Lange flyvninger og knap mat kan føre til navigeringsfeil.
Rovdrift: Jakt og rovfugler kan forstyrre trekking.
Medfødte feil: Genetiske variasjoner kan gjøre at enkelte individer er mer utsatt for feil.