Fjær er laget av keratin, et protein som også finnes i menneskehår og negler. Keratin er vannavstøtende, noe som betyr at det ikke absorberer vann lett. Dette er viktig for fugler fordi de tilbringer mye tid i vann, enten svømmer eller flyr gjennom regn.
Fjærene til vannresistente fugler har en spesiell struktur som hjelper dem å kaste vann. Fjærene er ordnet på en måte som skaper bittesmå luftlommer mellom dem. Disse luftlommene feller luft og hjelper til med å holde fuglen tørr.
I tillegg er fjærene til vannbestandige fugler belagt i et voksaktig stoff som kalles preeningolje. Denne oljen hjelper til med å vanntette fjærene ytterligere og gjør dem mer fleksible.
Kombinasjonen av vannresistente fjær og preeningolje hjelper til med å holde fugler tørre og komfortable, selv når de er i vann. Dette er viktig for fugler fordi de trenger å kunne opprettholde kroppstemperaturen for å overleve.