Store blå hegrer er store fugler funnet langs kystlinjer og i myrer. De er de største av de nordamerikanske hegrene. Store blå hegrer er lett identifiserbare ved sine S-formede halser og lange bein. De trekker vinterstid, og de tukter hodene sine i en S-form når de flyr. Den store blå hegren har unike arvede egenskaper som en dødbringende, skarp nebb og vakker blå fjerdrakt.
Egenskaper
Store blå hegrer står 90 til 120 cm høye og veier mellom 2,3 og 3,2 kg. Blågrå fjær dekker mesteparten av kroppene deres. Disse hegrene har strublete fjær på halsene og ryggene deres. Vingespennet deres er betydelig på 1,5 til 1,8 meter. Den unge store blå hegren ser lik ut som den voksne, men den har en mørk øvre nebb, en grå krone og ingen buskfjær.
Livssyklus
Hunner store blå hegrer legger tre til syv egg, vanligvis i et høyt tre. Både hannen og hunnen hegrer rukler eggene, som er fiolettblå. Ungene er fiolettgrå og kan holde hodet oppreist etter klekking. Hegrungene er klare til å leve uavhengig etter to måneder. Store blå hegrer lever vanligvis i omtrent 15 år.
Jakt og kosthold
Store blå hegrer står veldig stille i vannet, venter på byttedyr. De pirser fisken med sine skarpe nebb og svelger den hel. Store blå hegrer har vært kjent for å kvile til døden ved å prøve å svelge fisk som er for store. Disse fuglene spiser også salamandrer, øgler, krabber, små fugler og mus. Mus utgjør den nest største delen av den store blå hegrens kosthold. Den store blå hegren har også vært kjent for å opholde seg ved fiskeklekkverk, spiser de dode eller syke fisken på vannoverflaten.
Habitat
Store blå hegrer finnes i grunt vann langs kystlinjer. De lever langs myrer, dammer, elver, innsjøer og saltvannskyster. De reirer i kolonier, og reirene deres er laget av store grener. Gulvet av reiret er mykt, bestående av furunåler, tørt gress og kvister. Reirene deres er vanligvis bygget i høye trær, men noen ganger bygges de i busker eller langs en klippes kant. Store blå hegrer er vanesyk, bygger reirene sine på samme sted år etter år.