Som den minste og kortstlevende leden av kakadue-familien, deler nymfeparakitten mange likheter med andre kakaduer, inkludert den karakteristiske toppfjæren på hodet. Likevel har nymfeparakitten sitt eget utseende og anses som en roligere, mindre krevende valg som kjæledyr.
Størrelse og Levetid
Som den lengstlevende av alle papegøyer, kan kakaduer leve opptil 100 år. Nymfeparakitter lever derimot i 12 til 14 år, selv om noen lever så lenge som 25 år i vildmarken. Selv om ulike raser av kakaduer varierer i størrelse fra hverandre, er de fleste ca. 50 cm lange – nesten dobbelt så mye som den 25- til 33-cm lange nymfeparakitten. Kanskje mer vesentlig, er nymfeparakittens nebb formet som en papegøyes, men er en liten brøkdel av størrelsen på en kakadues kraftige nebb.
Farge og Variasjoner
Innfødt i Australia, er nymfeparakitten i vildmarken mestepart grå, med et gult ansikt og distinkte oransje kinnplett. Noen variasjoner fra den grå fuglen – kalt mutasjoner – inkluderer pied, lutino, perle, kanel og sølv nymfeparakitter. Disse nymfeparakittene, som utgjør den første mutasjonen, beholder det gule hodet og de røde kinnene, men det grå fjærkleddet varierer. En andre mutasjon inkluderer nymfeparakitt-varianter som beholder den generelle nymfeparakitt-formen, størrelsen og toppfjæren, men ofte mangler de røde kinnene. Innfødt i Australia, New Guinea og Indonesia, forekommer kakaduen som 18 arter – en av dem er nymfeparakitten – og 37 underarter; likevel er bare en relativt få kakadue-arter tilgjengelige som kjæledyr. De fleste kakaduer roser seg med enfarget fjærkledd, vanligvis enten hvitt eller svart, selv om noen har fremhevinger av andre farger som rosa, rødt eller gult. Noen kakadue-arter inkluderer guldkam, palme, galah, corella og svarte kakaduer.
Kjønnsbestemmelse
Svarte kakadue-hanner har svarte nebb, mens svarte kakadue-hunner har lysfargede nebb. For store, lysfargede kakaduer skiller ofte iris-fargen mellom kjønnene, med mørke brune eller svarte iriser som indikerer en hannfugl og rødbrune eller burgunderfarvene typiske for modne hunnfugler. De mindre kakadue-arter kan ofte ikke kjønnsbestemmes pålitelig uten hjelp av en veterinær. Hos nymfeparakitter avslører kjønnet seg i fjærfargen, med hanner som roser seg med lysere oransje kinnplett og gule kammer og hunner som viser fargeløsere kinnplett og grå kammer. Hann-nymfeparakitter synger også oftere og oppfører seg mer aggressivt enn de stille hunnene.
Tilgjengelighet
Kakaduer, mange arter av som er truede av utryddelse, er til salgs som kjæledyr i USA, men de kan koste tusentalls dollar per fugl. Noen arter kan være tilgjengelige kun gjennom spesielle avlere. Fra 2011 varierer nymfeparakitter i pris mellom $80 og $100 og dukker opp i mange kjede-dyrbutikker.
Atferd
Nymfeparakitten har rykte for å ha en roligere, stille natur enn den høye og sosielt krevende kakaduen. Den listige kakaduen elsker å utforske og krever konstant interaksjon med mennesker eller andre fugler, en stor bure og mye tid utenfor den bure. Veldig smarte og lett kjede, kan en kakadue hvis den er understimulert utvikle skrikende og fjærtrekkingsproblemer som er vanskelige å overvinne. Barn og kjæledyr bør ikke være alene med kakaduen, da den sjaluße fuglen kan forårsake skade med sin kraftige nebb. Som kakaduen er nymfeparakitten sosial hvis tamet ung og kan snakke noen ord, selv om den foretrekker å etterligne ikke-verbale lyder som vitle og melodier. I motsetning til kakaduen, kan nymfeparakitten bli alene i perioder og tåler en mindre bure; disse egenskapene og mer gjør den til et godt kjæledyr for uerfarne fugleiere.