Vaktler er en del av hønefuglfamilien. De lever i et gress- og skoghabitat. Noen jakter dem mens andre holder dem som kjæledyr. Spising av vaktelkjøtt var først vanlig i fransk matlaging. Når man avler disse fuglene, er det viktig å ha avlsburer så vel som rukkemaskiner for eggene. Vakteleg er faktisk en delikatesse og brukes noen ganger i sushi.
Historie
På 1880-tallet ble flere bomullplantasjer i de sørlige amerikanske stater kjøpt og omgjort til vakteljaktplantasjer. Vakteljaktplantasjene ble mest funnet i Texas, South Carolina, Florida og Georgia. Siden disse plantasjene har vaktler blitt oppdrettet for rekreasjon og mat fordi de kan gi en vesentlig inntektskilde. Noen foretrekker vakteleg over kyllingegg, og syltede vakteleg er populære i noen områder.
Egenskaper
Vaktler er middels store fugler som spiser frø, insekter og andre små byttedyr. Selv om de reirer på bakken, har de evne til å fly. Noen arter kan bare fly i en kort periode, men japansk og vanlig vaktel er i stand til lengre flyvninger og anses som trekkefugler. De legger egg i et reir, og japansk vaktel (coturnix vaktel) holdes ofte av folk for eggproduksjon. Som med mange fugler, er hanner mer fargerike enn hunner.
Størrelse
Vaktler er små i størrelse, og gjennomsnittshøyden på en hunn knappvaktel er 4,5 tommer. Hunner er vanligvis litt høyere og fylligere. Hvis du holder disse fuglene som kjæledyr, bør hver vaktel få minst en 20 x 14 x 12 tommer bur for vern.
Typer
Følgende er de mest vanlige vaktelarter: Bobwhite (Colinus virginanus), kinesisk malet (knapp) vaktel (Coturnix (Excalifactoria) chinensis), Coturnix (japansk eller farao) vaktel, Gambels vaktel (C. gambelii), Mearns vaktel (Cytonyx montezuma), fjellvaktel (Oreortyx pictus), skalert vaktel (Callipepla squamata), og California dalvaktel (C. califormica). Hvis du er en første gangs avler, er Bobwhites lette å pleie. I 1931 ble California dalvaktel Californias statsfugl. Denne fuglen har fargerikt fjærkledd og en melodisk kall.
Vurderinger
For å avle eller holde en vaktel som kjæledyr, kreves mye omsorg. For eksempel trenger japanske vaktler mates tre ganger hver dag, og de krever også sterkt lys for å holde dem varme. Hvis du vil at denne typen vaktel skal avle, må du la et lys brenne om natten for å stimulere egglegging. Det er også viktig å gi dem en balansert kosthold av protein, vitaminer, mineraler og aminosyrer.