Påfugler er langt en av de mest gjenkjennelige fugleartene. Med sine store, livlige halefjær og klare iriserende farger, er påfugler lett identifiserbare. Begrepet «påfugl» refererer normalt kun til hanner av arten, mens hunner kalles «påfuglehanner». Arten refereres til som «påfugler» når man adresserer en blandet gruppe fugler. De stammer fra de tropiske regioner av den sørlige halvkule, men kan nå finnes over hele kloden.
Betydning
Påfugler har eksistert i hundrevis av år. En majestetisk, kongelig utseende fugl, har de funnet gunst hos kongelige familier over hele verden. Påfugler er minnet i et antall kjente kunstverk, ofte sett vandrende i hagene til de rike og maktfulle. Påfugler er typisk sakte i natur og er lette å pleie, noe som øker deres appell. Påfuglfjær er veldig levende, noe som gjør dem til et populært moteaksessuar. Påfuglfjær kan finnes i alt fra øreringer til klær, og spredder ytterligere populariteten til denne fargerike fuglen.
Funksjon
Påfugler er populære som både kjæledyr og varslingsfugler. De er ekstremt territoriale og har et høyt, skripende kall de bruker for å advare om inntrengere i territoriet sitt eller når de føler seg truet. Folk kjøper ofte påfugler og slipper dem løs med mindre vokale fjærfe som kyllinger, da påfugler kan skremme større rovfugler. Påfugler kan holdes i nesten hvert klima så lenge de gis tilstrekkelig mat, vann og vern fra elementene.
Typer
Indisk påfugl og grønn påfugl er de to påfugl-artene som oftest finnes over hele verden. Indisk påfugl finnes vanligvis over hele India, og er til og med anerkjent som landets nasjonalfugl. De vandrer fritt i de fleste områder, med territorier som ofte omfatter 3 eller 4 kvadratmil for hver hane. Den grønne påfugl-art kan finnes fra Burma til Java, selv om de er mye færre i antall. Dårlig habitat og extreme jaktepraksiser har redusert de grønne påfuglenes tall til nær utryddelse de siste årene.
Identifisering
Påfugler identifiseres ofte ved sin levende farging og store, fulle haler, ofte referert til som «tog». Den indiske påfuglen er den mest gjenkjennelige av de to, med hanner som viser levende blå halsfjær og store, iriserende haler. Hunner av den indiske varianten er mye mer dampet, og viser duste, brune farger. Smaragdgrønne fjær dekker både hanner og hunner av den grønne påfugl-art, med hannen som viser litt lengre halefjær enn hunnen.
Advarsel
Påfugler er generelt hardy fugler, selv om de ikke er for alle. Hanner har store, skarpe sporner på sine bakføtter brukt til forsvar, og vil slag ut hvis de er redde. Hanner kan bli veldig territoriale når de modner, og vil forsvarte territoriet sitt til døden hvis nødvendig. Unge påfugler må også overvåkes nøye, da de er sårbare for større fugler og andre rovfugler.