Fuglepler består av fjær laget av keratin, samme protein som finnes i menneskehår og negler. Fjær har mange funksjoner, inkludert flyvning, isolering, vannavstøtning, kamouflasje, visning og kommunikasjon, sansing, strukturell støtte, termoregulering, lydproduksjon og beskyttelse mot UV-stråling.
Samlet sett er fjær komplekse strukturer som gjør det mulig for fugler å flyve, overleve i ulike miljøer og samhandle med omgivelsene sine.