Alpaka er ikke vanskelig å holde i Virginia så lenge du har en gård eller litt jord. Alpaka er opprinnelig fra Andesfjellene i Sør-Amerika og ble importert til USA på 1980-tallet. De to typene alpaka kalles huacaya og suri. Alpaka er milde og enkle å håndtere, og må klippes hvert år. Ullen brukes til å lage tepper og varme klær, som selges over hele verden. Alpakaull er sammenlignelig med kashmir, men anses for å være finere, lettere, mykere og varmere. Den er også naturlig vannavvisende.
Instruksjoner
1. Forskning på alpaka
Kontakt Virginia Alpaca Owners and Breeders Association og den nasjonale Alpaca Breeders Association. Hvis du ikke vet hvordan man holder alpaka, bør du vurdere å delta på en klinikk. Flere enn 100 alpaka-gårder finnes i Virginia, noen av dem tilbyr klinikker som lærer hvordan du setter opp avlområdet, avlsprosessen, klippeinformasjon, og hvordan du finner et marked for ullen.
2. Forbered innhegninger og ly
Reis gjerd for å holde ute naboens hunder og andre dyr som kan forstyrre alpakane, eller drepe ungen deres. Alpaka hopper ikke over gjerd og river ikke gresset op, så beitene ser aldri overbetete ut. Du kan holde fem til ti alpaka på 1 hektar beite. Beitene bør kryssgjerdes for å gjøre det mulig å skille dyrene når det er nødvendig, selv om alpaka alltid trenger alpaka-selskap. En enkel stangladde vil gjøre det godt for å gi ly i dårlig vær.
3. Kjøp bestanden din
Du trenger bare én god hanner og så mange hunner du kan romme. En ubevisst hanner eller hunn kan koste fra $1,000, mens bevisst avlskap selges for rundt $8,000 til mer enn $100,000. Grunnpakker og finansiering er ofte tilgjengelige, og du kan kjøpe hunner som allerede er drøktige for å unngå behovet for en hanner. Alpaka er enkle å transportere i en bestandsanhenger. De kan også transporteres i en minivan og vil legge seg ned og slappe av under reisen.
4. Led bestanden
Alpaka kan fôres med he, og gjennomsnittlig alpaka koster omtrent det samme å fôre som en stor hund. Alpaka trenger også mineralblokker, ormekur, vaksiner, og negleklipping. De gjør avføring på sine egne bestemte steder, noe som gjør det enkelt å rydde opp etter dem. Og fordi de har tre mager, kan gjødselen, som er rik på næringsstoffer, brukes til å dyrke planter umiddelbart uten å komposteres først.
5. Hold hannene og hunnene sammen eller plasser en løpende hunn med en hanner i et separat område
Når en hunn er drøktig vil hun ikke la hanner nærme seg henne, og vil spye aggressivt på ham; likevel spyer alpaka sjelden på mennesker. Hunner er klare til å avles når de er 14 måneder gamle. Drøktighetsperioden er 11 1/2 måneder og de kan avles igjen innen 10 dager etter fødsel.
6. Lær å klippe eller finn en profesjonell klipper
Virginia Alpaca Association vil gi deg navnene på profesjonelle klippere som jobber i ditt område. De kan også kunne henvise deg til klippekurs så du kan klippe selv.