Innledning
Gestasjonsperioden for storfe varierer, men varer vanligvis 276 til 283 dager. Kalvets kjønn, alder, raser, og flerfødsler er blant faktorene som påvirker gestasjonslengden. Å få kuer gravide en gang i året er essensielt for produksjonscyklusen på gårdsbruk.
Faser
Første tre måneder
Miskarriage kan være så høyt som 30 prosent de første 21 dagene men vil synke til bare 6 prosent ved dag 42. Ved tre måneder er fosteren musestørrelse.
Tre til fem måneder
Ved slutten av den femte måneden er fosteret for langt fremme i kroppshulen til å palpere, men strukturer kan kjennes.
Fem til syv måneder
Ekstra næringsstoffer trengs for å sikre riktig fostervekst, et friskt kalv ved fødsel og optimal melkeproduksjon. Fosteret er nå kattestørrelse.
Syv til ni måneder
Fôrkrav fortsetter å øke. Fosteret gjør 70 prosent av sin vekst i siste trimester. Bøndere slutter å melke kuer 45 til 60 dager før forventet kalving.
Fulltid
Når det nærmer seg fulltid, varierer fosteret fra ca. 23 til 45 kg. Fordi det ufødte kalvet er i stor grad protein, øker behovet for protein vesentlig.
Fødselsanlegg
Livmorhalsdilatasjon tar to til seks timer. Kua virker urolig. Når kalvens hode eller føtter kommer inn i fødselskanalen, stimuleres abdominal press med leveranse som tar en halv til to timer.