Skoa en hest bruker for isjølving er i kjernen de samme som alle andre sko som den enkelte hesten bruker hele året. Hester skoes for tre grunner: beskyttelse, trekk og for å endre måten de beveger seg på. Dette er årsrunde bekymringer og hvis en hest har problemer med alle tre, vil smeden justere skoen for å adressere alle tre problemene, sommer eller vinter. Forskjellen mellom sommer- og vintersko er hva de er laget av, og de forskjellige polstringene og trekkutstyrene som kan legges til dem for å løse vinterproblemer. Alle tre hovedfaktorer, beskyttelse, trekk og bevegelse, kommer i spill når smeden justerer sko for isjølving. Arbeidshester trenger klovene sine beskyttet mot overdreven slitasje forårsaket av harde, glatte vinteroverflater. For å hjelpe med dette, kan smeden legge til polstring, lage skoen av et mindre glatt materiale og feste fremspring på skoen for trekk. Isoppbygg i kloven, som påvirker balanse og gang, kan forhindres av spesielle polstringer.
Sko for beskyttelse
Om vinteren eller sommeren, når hester arbeides ofte på harde overflater, kan klovene slitas ned og føttene blir ømme. For å forhindre dette, bærer hester sko. Tunge trekthester, som typen som vanligvis brukes for isjølving, kan bli øme av å banke på asfalt eller andre harde overflater som is hele dagen. For å beskytte dem, gir polstringer mellom kloven og skoen ytterligere dempning. I denne henseende er vintersko ikke så forskjellige fra sommersko med den mulige unntaket av hva de er laget av. Aluminiumssko gir bedre trekk enn jern, stål, gummi eller plast sko som noen ganger brukes om sommeren. På grunn av dette er aluminiumssko de vanligste vinterskoene.
Utstyr for trekk
Glatte overflater er farlige for hester, spesielt for hester som trekker tunge laster. For å hjelpe med dette, legger smeden til trekkutstyr på skoen hesten trenger for beskyttelse og for å hjelpe med å justere for gang og kloveform. Det er disse trekkutstyrene som er den mest åpenbare karakteristikken til vinterhestesko. Trekkutstyr kan ta mange former: spesielle søm, hæl/tå/jar kalk, grabs, cleats, swedges og Memphis barer. Imidlertid er de tre vanligste måtene å legge til trekk på "borium" pigger, skrue-in pigger og søm-in pigger. "Borium" er tungstenkarbid formet til en myk stålstav 1/8- til 1/4 tomme tykk. Smeden varmer enden, sveiser den på skoen og trekker den bort for å danne en pigg, mye som formen på et chokoladekyss. Dette gjøres etter at skoen er tilpasset hesten men før hesten skoes. Det kan ikke gjøres mens skoen er på hesten. Smeden kan legge til skrue-in pigger på skoen etter at hesten er skod. Skrue-in pigger har den ekstra fordel at de er avnebbbare (mye som kjeder på bildekk). Søm-in pigger er et tredje vanlig alternativ som smeden kan legge til etter at hesten er skod. Søm-in pigger kan ikke fjernes.
Polstringer for balanse og gang
Sko kan korrigere problemer med en hests kloveform og gang. Noen hester trenger dette hele året. Andre hester kan kun ha et problem kalt "snøballing" om vinteren. Blandinger av snø, is, mudder, gylle, gress eller strø kan bli fanget bak skoen og akkumulere i sålen på hestens klov. Effekten er at hesten prøver å balansere på fire isete snøballer. Dette skaper ekstra belastning på dens kodder og ben. For å løse dette, legger smeden til en polster laget av plast, syntetisk gummi, sorbothane eller læder for å gjøre det enklere å fjerne is. Dette gjøres i tillegg til eventuelle korrigerende sko hesten kan trenge hele året.