Bakgrunn
Karankawa var en stamme eller bånd av Indianere som levde i Texas rundt Mexikogolfen. Selv om de første ble rapportert i 1500-tallet, var stammen helt utryddet ved slutten av 19. århundret. I dag er historikere fascineret av disse folkene og deres liv, spesielt lyene og stedene der de bodde.
Typer lyer
Karankawa-indianerne hadde to ulike typer lyer de bodde i avhengig av situasjonen. I de kaldere måneder lener de bare flere tregrener mot hverandre og sov under grenene. Da de bosatte seg i de varmere månedene, la de stærkere lyer for å beskytte familien. Tungere grener ble sikret i jorden og de dekket hele lyen med blader eller vefte gress-matter. Når tid tillot, brukte de hjorteskinn til å dekke utsiden.
Geografi
Karankawa fantes alltid i dagens Texas, nær Mexikogolfen, og de veket seg aldri utenfor dette området. Noen ganger kunne de finnes rundt Galveston, selv om de noen ganger beveget seg mot Corpus Christi eller San Antonio Bay. Da været endret og temperaturene falt, flyttet de til varmere vær. De ville ofte la sine permanente lyer bak seg da de flyttet, bare for å vende tilbake da det varme været vendte tilbake.
Egenskaper
Karankawa-lyer er lett identifiserbare ved den runde formen de tok på seg likevel som det kuppede taket. Tregrener ble bøyet grovt med hånd for å skape en rund form og så vevet sammen for å skape lyen. Utsiden ble dekket med gress, blader eller hjorteskinn for å beskytte beboerne mot regn, vind og andre miljøfare. De var holdbare og stabile, i stand til å stå i flere måneder av gangen selv når de ble latt stå ubevoktet.
Funksjon
Lyer ble brukt av Karankawa-folket for søvn og lite annet. I sommer månedene var de konstant på farten, jakte og samle mat. Den eneste tiden de gikk inn var om natten. I vinter månedene samlet familien seg inne i lyen sin for å holde seg varme og slippe unna den kalde luften ute. Lyene var aldri ment å gi noe mer enn et sted å hvile. De var selv kjent for å la sine hjem bak seg da de dro videre.
Størrelse
Karankawa var en høy ras mennesker, med noen utforskere som påstod de var over syv fot høye. Historikere tror de var minst seks fot høye i de fleste tilfeller, inkludert kvinnene. Lyene de bodde i var ofte like høye som de, hvis ikke høyere. De var også ganske brede, da flere personer sov inne på én gang. Lyene var vanligvis 6 til 7 fot brede på alle sider for å gjøre plass til en hel familie.