Rask begravelse
Fossilisering må skje raskt, før en organisme dekomponeres eller aases. Rask begravelse av sediment som mudd, sand eller aske hjelper med å bevare rester.
Harde kroppsdelar
Organismer med skall, bein, tenner eller tre fossiliserer letttere. Myke vev som muskler og organer dekomponeres vanligvis for raskt til å bli bevart.
Iltefattige miljøer
Lavt-ilte miljøer som dype innsjøbunn, myrer eller havbunn forsinke dekomponering og skaper betingelser gunstige for fossilisering.
Mineralersatting og stabilitet
Over tid erstatter mineraler som kiselsyre eller kalsitt det opprinnelige organiske materialet, og omdanner det til stein. Stabile, uforstyrrede sedimentære betingelser tillater denne sakte prosessen å fullføres.