Grovfôr refererer til mat som inneholder fiber eller ufordøyelig materiale som kan virke som fiber. Selv om grovfôr er ernæringsmessig gunstig for alle planteetere og altetere, gir det en unik bidrag til den gruppen pattedyr kjent som ryggedyr. Forekomster blant husdyr og vilt, ryggedyr har fire magekammer og tygger "tygg" – mat delvis fordøyet av det første kammer før den returnerer til fordøyelseskanalen. Sau er blant ryggedyr for hvilke grovfôr styrker mikrober i det første magesekken, kjent som pansen. De forbruker grovfôr i flere former.
Maisensiling
Mais, eller maissilage, består av gjerde ører, stjerner og blader av maisplanten, høstet, skåret og hakket når den er høy i fuktighet. Når den lagres i et lukket rom, som en silo, interagerer de komprimerte fôrcellene og mikroorganismer med den innespærte luften for å gi koldioksid og varme. Utvidingen av koldioksiden, i sin tur, dæmper planteandningen, og tillater at gunstige bakterier danner. For at bakterier skal trives, må lagringsområdet være varmt – mellom 27 og 38 grader Celsius – og fri for all luft. Sau bør være oppdatert på alle vaksinasjoner og ormekurer før de mates med maissilage. Lam krever fint hakket silage.
Alfalfa-ensiling
Alfalfa, eller alfalfa-ensiling, gjerer på samme måte som mais. Men mais har høyere nivåer av gjerbare karbohydrater som de resulterende bakteriene lives av. Konserveringsmidler i form av kjemiske stoffer eller andre fôravlinger legges derfor til ensilagen for å fremme dannelsen av bakterier og deres påfølgende syrer. Landbrukere og de som handler med alfalfa-ensiling anbefaler å lagre ensilagen i plastdekkede baller heller enn siloer eller bunkere. Ved å referere til bedre salgbarhet og lettre transport, får fremstandere av balling geør når tidsplaner er travle og inntekter lave.
Høy
Høy er enhver type gress som er skåret og tørket til bruk som fôr. Med sauer gis høy av lavere næringsinnhold under graviditet, mens høyere kvalitet høy spares til laktasjonsperioden. Høy rikere på kalsium og protein høstes fra alfalfa, mens mindre næringsett høy balles ofte fra kløver. Når høy skjæres bestemmer også næringsverdien; tidligere høsting gir rikere innhold. Under graviditet gis sauen ofte kløverhøy supplert med kornfôr. Uavhengig av høytype, rådgjøres landbrukere om å la prøver teste for å bestemme nøyaktig sammensetning av elementer. De rådes videre til å holde høy i firkantede baller for å unngå spild og tillate tilpasningsdyktige materingsmetoder.
Halv
Den tørkede stjernen og stilken av kornavlinger, kjent som halv, er en utmerket kilde til grovfôr for sau, men lav på andre ernæringsmessige elementer. Noen landbrukere har forsøkt å øke den metaboliske energien i halv med kjemiske og organiske behandlinger, med lite hell. I sin høyeste og beste bruk, tjener halv som et tilfredsstillende supplement til en saus kost, ikke som en hovedkost.