Buffeler er planteetere med en kost sentrert rundt gress og seg. Mens de foretrekker å bete på kort gress, er de tilpasningsevne og vil spise høyere gress, blader, kvister og bark når nødvendig.
Som girer har buffel en firekamret mage som effektivt bryter ned tøft plantemateriale. De tilbringer mye av dagen sin med å bete og kan forbruke store mengder vegetasjon. Noen arter, som den amerikanske bisonen, supplerer også kosten sin med bær og bær når de er tilgjengelige.