Det er viktig å forstå at å få de beste kalvene innebærer mer enn bare å parre en «melkeku» med en «dekkingshane». Her er en oversikt:
* «Melkeku» er ikke en rase: Det finnes ingen spesifikk rase kalt «melkeku». Meieriraser, som Holstein, Jersey, og Brun Svensk, er kjent for høy melkeproduksjon.
* Avl for melkeproduksjon: Avlere velger kuer for avl basert på melkeproduksjonspotensial, med hensyn til genetikk, melkeavkastning, og melkekvalitet (fettinnhold, proteininnhold, somatisk celleantal).
* Avl for kjøttproduksjon: Hvis man oppdretter kalver for kjøtt, fokuserer avlere på vekstrate og kjøttkvalitetsegenskaper som marmorering og mørhet.
* Hanevalg: Haner velges for deres genetiske bidrag til ønskede trekk og testes ofte for spesifikke egenskaper.
* Kunstig inseminasjon (KI): Mange meierigårder bruker KI, hvor sæd fra en høykvalitet hane samles og kuer insemineres kunstig for å kontrollere avl og velge det beste genetiske materialet.
Oppsummert, mens dekking spiller en rolle, er det ikke så enkelt som å parre en «melkeku» med en «dekkingshane». Avlere velger nøye avltingsdyr basert på ønskede trekk og bruker verktøy som KI for å optimere avlen.