1. Konvergent evolusjon: Dette skjer når to forskjellige grupper av dyr utvikler lignende egenskaper uavhengig av hverandre. For eksempel utviklet sabeltannkatten og tylacinen begge lange, skarpe tenner, selv om de ikke er nært beslektet. Dette er fordi begge dyrene utviklet disse egenskapene for bedre å kunne jakte byttet sitt.
2. Parallell evolusjon: Dette skjer når to nært beslektede grupper av dyr utvikler lignende egenskaper uavhengig av hverandre. For eksempel utviklet både hesten og hjorten lange ben og hover, selv om de ikke stammer fra en felles stamfar som hadde disse egenskapene. Dette er fordi begge dyrene utviklet disse egenskapene for bedre å kunne løpe og rømme fra rovdyr.
3. Stasis: Dette skjer når en art ikke utvikler seg mye over lang tid. For eksempel ble coelacanth, en fisk som ble antatt å ha blitt utryddet for 66 millioner år siden, gjenoppdaget i 1938 og ser nesten nøyaktig ut som den gjorde da den først ble oppdaget. Dette er fordi coelacanth ikke har utviklet seg mye de siste 66 millioner årene.
4. Atavisme: Dette skjer når en art går tilbake til en tidligere evolusjonær tilstand. Atacama-kjempen, et menneskeskjelett funnet i Atacama-ørkenen i Chile, hadde for eksempel flere trekk som ligner mer på de til våre apelignende forfedre enn moderne menneskers. Dette er fordi Atacama-giganten kan ha vært et menneske som utviklet seg tilbake til en mer ape-lignende tilstand.
Dette er bare noen av grunnene til at noen utdødde dyr ligner levende dyr. Det er fascinerende å tenke på de komplekse evolusjonsprosessene som har ført til mangfoldet av liv på jorden.