Fossilisering oppstår når en organisme blir begravet i sediment og gradvis erstattet av mineraler. Dyr med harde kroppsdeler, som bein, skjell eller tenner, er mer sannsynlig å bli bevart enn dyr med myke kropper, for eksempel ormer eller maneter. Dette er fordi harde kroppsdeler er mindre sannsynlig å forfalle eller bli ødelagt av scavengers.