Dyr uten skjelett kalles wirbelløse dyr (invertebrater). De utgjør ca. 95 % av alle dyrearter.
Eksempler
- Insekter: fluer, biller, maurer, sommerfugler.
- Araknider: edderkopper, skorpioner, flått.
- Ormer: regnveier, trådormer, flatormer.
- Bløtdyr: snegl, blåskjell, blekkespurt, oktopus.
- Krepsdyr: krabber, hummer, reker.
- Ekkinodermer: sjøstjerner, sjøegg.
- Nesseldyr: maneter.
Hvordan de støtter seg selv
- Eksoskjeletter: Harde ytre skjold av kittin.
- Hydrostatiske skjeletter: Indre væsketrykk, som hos ormer og maneter.
- Enkel kroppsstruktur: Noen stoler på vanntrykk uten sannt skjelett.
Wirbelløse dyr er essensielle for pollinering, nedbryting og næringsskjeder.