Edderkopper og insekter som lever i maisfelt
De svingende halmene på et maisfelt er hjem for mer enn bare en deilig grønnsak. I de fleste felt som ikke er behandlet med pesticider, kan en stor mengde insekter finnes. Mens dette kan gjøre for en produktiv vitenskapelig felttur, kan tilstedeværelsen av disse svært destruktive insektene være en økonomisk belastning for bønder som massaproduksjon av mais eller en frustrasjon for en hageeier som prøver å produsere sin egen avling.
Edderkoppemidgler (Spider Mites)
Disse insektene har åtte bein som voksne og seks som larver. De er nesten mikroskopiske så den mest åpenbare beviset for deres tilstedeværelse er de sølvfargede nett de etterlater. De samles og spiser på undersiden av blad. Deres spising etterlater planten med et utseende likt tørke. Det finnes to dominante arter: den karminerøde edderkoppemidgler med røde ovalformede hunnere og mindre diamantformede hannere; og den to-prikkede edderkoppemidgler, med gulgrønn hunnere og diamantformede hannere.
Biller (Beetles)
Det finnes fem dominante og destruktive billearter som tugger på bladverk og silker av mais. Billeruggen (billbug) er en svart, grå eller brun bille med en snute som pirser spirer, noe som forårsakerveksthamming og i noen tilfeller plante død.
Sukkerrobbillen (sugarcane beetle) er svart med en hard koppformet skall. Den spiser på de nedre stilkene av mais spirer.
Maisflobillen (corn flea beetle) tugger på bladverk av maisstengler og etterlater små runde hull.
Japansk bille (Japanese beetle) spiser på maissilker og forårsaker massive reduksjoner i pollinering.
Prikkede agurkbille (spotted cucumber beetle) gjør sin verste skade ved å klyve nylig dukket opp men upollinerte maissilker, noe som fører til drastisk reduksjon i fylling av maiskolber.
Gresshoppere (Grasshoppers)
Gresshoppere begynner spising på ytre kanter av bladene. De jobber seg innover mot stilken og vil forbruke den neste hvis ikke kontrolleres. De vil fortsette å tugge på silker og utviklende maiskolber til de har fullstendig ødelagt planten.
Ruggere (Caterpillars)
I sin larvestadie, finnes ruggere i store tall i maisfelt når de ikke kontrolleres av pesticider. De kan forårsake uomvendelig skade på en avling. Maisøreren (corn earworm) borer seg dyp i frøhodet og forbruker innholdet og blomstestengler. Sorghumveven (sorghum webworm) spiser på maiskornet. Den spinner upenetrerbare nett mellom blomster og frø, noe som effektivt reduserer pollineringsinnsats fra andre insekter.
Maisrotbladlus (Corn Root Aphid)
Denne vingle blek grønn til blågrønn bladlus har svart hode og røde øyne. Den foretrekker å bo nær myrehauger i maisfelt. Den spiser på maisrøtter, og dens tilstedeværelse bevises av bladverk som utvikler en gul og eller rød farge.
Hveteve (Chinch Bug)
Dette insekten, med sin gjennomsnittlige størrelse på 0,4 cm (0,16 tommer) i lengde, er en av de enkleste maisfelt-overtredere å oppdage med blotte øye. Den har gjennomsiktige vinger, hver merket med en svart trekant. Den spiser på røtter og øvre blad, og forårsaker avkastningsreduksjon i etablerte maisstengler og vissning i spirer.