Regler for gjerde av storfe varierer fra stat til stat og er i kontinuerlig endring. I England var en husdyreier strengt ansvarlig for enhver skade gjort av sitt husdyr og «gjerde-inn» var termen brukt. Under bosetting av USA, var åpen beite med storfe som vandre fritt livssynet. Mange stater i dag har fortsatt åpne beitelover der dyret faktisk har fortrinnsrett og personen som ikke vil ha naboens ku på sin eiendom må gjerde dyret ute. Dette kalles «gjerde-ut.» I dag, eksisterer åpne beitelover fortsatt, men de blir modifisert så det reisende publikum ikke trenger å bekymre seg for husdyr på motorveier og interstate-veier.
En ting er sikker, gode gjerder gjør gode naboer. I de fleste områder av USA, vedlikeholdes en eksisterende gjerde av eiere på begge sider av gjerden, og stater har lover til den effekt.
Gjerde-inn lover
I England var husdyreiere økonomisk ansvarlige for enhver skade sitt husdyr gjorde til andre. Det betydde at husdyreiere måtte holde sitt husdyr sikkert på eierens eiendom. Husdyreierne konstruerte de høyeste og sterkeste gjerder de kunne. Hvis et dyr rømte, selv med alle forebyggende tiltak, var eieren fortsatt ansvarlig.
Dette kvæltet husdyrindustrien da gjerder var dyre å vedlikeholde og noen dyr var mer gene til å rømme enn andre. Mange husdyreiere ansette faktisk vakter for å sikre at enhver port som ble åpnet også ble lukket for å holde sitt husdyr sikkert.
Gjerde-ut lover
USA var åpen og husdyrindustrien var en hovedspiller i tidlig utvikling av nasjonen. Storfe baroner og bønder kjempet ofte vannhull og gjerder. Bonden måtte bygge gjerder for å holde vandrende storfe ute av avlingene sine. I ørken sørvest, var vann en dyrbar vare. Hvis noen prøvde å gjerde et vannhull for personlig bruk, ville både tørstige storfe og pistolpakende cowboys rive ned gjerden. Ekte livs range-kriger har ført til både død og filmproduksjoner av epoken.
Under utbyggingen av jernbaner, måtte jernbanen betale for eventuelle husdyr som ble skadet av et tog. I dag er jernbaner fortsatt økonomisk ansvarlige for å betale en husdyreiers tap i åpne beite stater. De fleste jernbaner har vært «gjerdet ut» i et antal år, selvom vedlikehold fortsatt kan føre til et tilfeldig tap.
Modifisert åpen beite
I dag gir modifisert åpen beite beskyttelse for både husdyrindustrien så vel som publikum. Mens i mange stater, har storfe fortsatt fortrinnsrett, er gjerder bygget for å holde storfe unna motorveier og interstate-veier. Naboer jobber sammen for å sikre at alle grensegjerder vedlikeholdes og husdyr ikke tillates å vandre fra sin eiere eiendom.
Langs motorveier og interstate-veier, er Transportdepartementet pålagt å sikre at gjerdene vedlikeholdes. Likevel, hvis en ku kommer på motorveien og forårsaker en ulykke, har mange husdyreiere blitt vellykket søkt for forsømelse av sine gjerder og husdyr.