Geit-unge (Goatweed) forekommer på beitemarker, ved vegkanter og i områder hvor jorden er forstyrret. Dens vitenskapelige navn er Croton texensis, og dets vanlige navn varierer med området det vokser i. Planten kalles Texas croton, due-urte, geit-unge og skunk-urte. Dette ugrasset spises ikke av storfe og kan kontrolleres ved plening eller sprøyt med 2,4-D herbicid.
Geografisk fordeling
Geit-unge forekommer i blokker av stater, med blokkene spredt over landet. Den største blokken inkluderer Texas, New Mexico, Arizona, Utah, Colorado, Oklahoma, Kansas, Illinois, Wisconsin, Missouri, Iowa, Nebraska, South Dakota og Wyoming. Geit-unge forekommer i en to-staters blokk av Alabama og Florida og i de enkelte statene Maryland og Massachusetts.
Identifiseringsmetoder
En av måtene å identifisere geit-unge på er den aromatiske lukten som oppstår når bladene knuses. Planten varierer i høyde fra 30 til 120 cm, avhengig av fuktighetsforhold. Dette ugrasset er lett gjenkjennbart på sine grågrønne til gulgrønne blad. Bladene kan være lysere i farge på toppen og mørkere under. Frukten til geit-unge er en kapsle delt i tre segmenter som bærer tre individuelle frø.
Habitat
Geit-unge forekommer vanligvis i store mengder på kalkholdige eller sandholdige leire eller i løs sand. Dens fremtråden på beitemarker indikerer ofte tung beitepress eller at jorden ikke har tilstrekkelig plantedekke. Geit-unge er en en-årig plante, noe som betyr at planter dør etter modning og neste sesongs avlinger vokser fra frø.
Bruk
Selv om geit-unge har lav verdi for husdyrbeiting, er dens frø verdifull mat for duer, vakteler og andre fugler. Jordbruksområder forvaltet for duer og vakteler er ofte disket for å øke mengden geit-unge. Hopi-indianere og pioneere brukte geit-unge som avføringsmiddel. En dråpe geit-unge-olje er lik en eller flere unser ricinolje.
Giftighet
Geit-unge inneholder melkagtig sap som forårsaker hudirritasjon og blødninger. Forsknings-test viser at 10 dråper geit-unge-olje tatt internt vil drepe en hund, så det er svært giftig. Det er også dokumenterte tilfeller av mennesker som er forgiftet av honning laget fra geit-unge-nektar. Unge bier har også blitt forgiftet av nektaren. Det er heldig at geit-unge sjeldent spises av beitedyr, ellers ville det vært tilfeller av husdyrforgiftning.