Introduksjon
Esler er de minste medlemmene av hestefamilien og har blitt «allround-kjøretøyet» i hestekongeriket. Riktig talt kalles de «asiner», fra latin «equus asinus». Esler, burroer og jakkstokk tilhører alle asinfamilien. Disse ørkenboboene har blitt tømmet og brukt av mennesker på mange måter, fra bæredyr til vogterdyr.
Historie
Esler stammer fra Afrikas ørkenområder. De kan klare seg lenge uten mat eller vann i tørre klimaer, og de lange ørene hjelper med å holde dem kjølige. Gamle egyptere antas å ha brukt esler til å bære kostbare edelstener. På grunn av sin lille størrelse kan esler passe mellom vinrader i vingårder. Romerne brukte esler som bæredyr og til landbruksformål, og de var ansvarlige for å bringe esler til England. Spanierne siges å ha introdusert esler til den nye verden.
Egenskaper
Det mest kjennetegnende ved esler er selvfølgelig de lange ørene. De brukes ikke bare til å holde dyret kjølig, men hjelper også eslene til å høre flere kilometer unna. Kojotter og ulver er eslens naturlige rovdyr.
Esler kommer i typer, ikke raser, og hver type er basert på dyrets størrelse. Den miniatyrmediterran er 36 tommer og under; standard er 36 til 48 tommer; stor standard er 48 til 56 tommer; og mammut-jakkstokk er 56 tommer og over.
Fargene varierer fra den vanlige grå-brunne, til brun, rødbrun, svart og til og med flekket. De fleste esler har lysere bukker, hvite nyser og lyse ringer rundt øynene. Manen og halen er grovere enn hos en hest. Eslehalen ligner en kuhale, med en tot hår i enden.
Hanner kalles jakker og hunner kalles jenneter. Avkom kalles føl. Burroer er ville esler, og det er også betegnelsen som brukes for esler i Spania. En eselhann krysset med en hoppe produserer en mul.
Eslens rolle
Esler har blitt brukt som bæredyr i århundrer, men de er også utmerkte vogterdyr, særlig for sauer, geiter og fe. Esler er intelligente skapninger og vil ikke rømme fra problemer. De kan være stive, men bare når de stiller spørsmål ved sin egen sikkerhet. Esler kan selefstes, sadles og til og med vises i ringen. De er nysgjerrige dyr, og når de først er riktig opplærte med omsorg og tillit, kan esler bli kjæledyr eller vogterdyr.
Pleie av esler
Esler trenger vanligvis ikke sko, med mindre de jobber på harde overflater det meste av tiden. De trenger regelmessig hovpleie og vaksiner, akkurat som hester. Esler trenger ikke mye protein i kosten, og som planteetere er gress og høy som regel nok. Overføring resulterer i en fet esle. Epler og gulrøtter er favoritgodbiter.
Interessante fakta
Drächtighetsperioden for en jennet er 12 måneder. Tvillinger hos esler er ikke ukjent og er 10 ganger så sannsynlig hos esler enn hester. Esler liker ikke å holdes alene. Hvis du kjøper en esle, må du sørge for at det er en annen esle til stede, eller geiter eller sauer. Esler kommer ikke overens med hunder (kojotter er naturlige rovdyr). De liker heller ikke regn, og pelsen deres er ikke vannavvisende.