Havskrøtler (sea robins) er en bunnlevende fisart som finnes i varmere havfarvann over hele verden. Europere kaller ofte havskrøtler for gurnards på grunn av lyden de lager. Gurnard kommer fra det franske ordet «grogner», som betyr «å gryte» – en vanlig lyd forbundet med havskrøtler. De kan gi en morsom opplevelse for saltvannsfiskere siden de er enkle å fange, men de holdes ikke i høy akt for sitt kjøtt.
Brystfinner
Havskrøtler får sitt navn på grunn av sine brystfinner. Når havskrøtler svømmer, vil brystfinnene åpne seg, spre seg ut og se veldig likt ut som en fugls vinger. De nederste to eller tre delene av brystfinnene strekker seg ut fra kroppen og danner separate små følere. Disse følerne brukes til å finne bløtdyr, krepsdyr og andre bunnlevende byttedyr. Disse finnene brukes også til å hjelpe havskrøtler å bevege seg langs havbunnen.
Generelt utseende
Havskrøtler kommer i en rekke farger avhengig av art. Mange av artene har pansretter på kroppen, og normal kroppsstørrelse er mellom 30 og 40 cm (12–16 tommer). Den mest merkbare ikke-fysiske egenskapen knyttet til havskrøtler er lydene de lager. De har muskler som samles og treffer svømmeblæren. Dette lager en trommelignende lyd, hvorfor folk kaller dem trommelmuskler. Når de fanges, lager de ofte krakelyder som en frosk.
Fiskeinformasjon
Havskrøtler er en fisk som ofte fanges av folk som fiske i saltvann etter flyndre, havabbor og andre typer fisk. De vil spise nesten enhver type kjøtt som kastes ut til havbunnen. De er spiselige, men de fleste fiskere anser dem som en «trash fish» eller en agnstevler. Disse begrepene brukes for fisk som normalt er uønsket å fange. De fiskes ikke kommersielt i Nord-Amerika som andre saltvannsfisk.
Livsmiljøinformasjon
Havskrøtler er bunnspisere som lever på dybder opptil 200 meter (660 fot). De foretrekker bunner som er sandete og jevne, og sees sjeldent i steinige eller modrige bunner. Når de skrives, vil de gjemme seg ved å grave seg ned i modder. Det eneste som er synlig når de er gravd ned, er øynene deres. I Nord-Amerika er den nordlige havskrøtlen og den vanlige havskrøtlen vanlige i havfarvannene ved sørlige New England.