Patogener krever spesifikke betingelser for å vokse og multiplisere, inkludert:
Næringsstoffer: Karbohydrater, proteiner, lipider, vitaminer og mineraler gir vekst.
Oksygen: De fleste trenger oksygen, selv om noen anaerober vokser uten det.
Temperatur: Mange trives rundt 30–37 °C, nær kroppstemperaturen til mennesker.
Fuktighet: Vann er essensielt for metaboliske prosesser.
pH: De fleste foretrekker pH mellom 6,0 og 8,0.
Festeflate: Mange trenger vertsvev eller en ulevende overflate for å kolonisere.
Vert: Noen patogener infiserer spesifikke verter, mens oportunistiske typer kan infisere mange arter.
Å forstå disse kravene hjelper med å utvikle strategier for å forhindre og kontrollere sykdom.