Disse transporterte artene kan ha utilsiktede konsekvenser for det lokale økosystemet, og forstyrre ømfintlige økologiske balanser. Introduserte arter kan konkurrere med innfødte arter om ressurser som mat, vann og habitat. I noen tilfeller kan introduserte arter overføre sykdommer eller parasitter til innfødte arter, og påvirke populasjoner og økosystemer ytterligere.
Prosessen med å introdusere arter til nye miljøer kan skje på forskjellige måter:
- Med vilje:Folk kan med vilje introdusere arter av årsaker som landbruk, hagebruk, akvakultur, kjæledyreierskap, biologisk kontroll eller bevaringsarbeid.
- Utilsiktet:Utilsiktet introduksjon kan skje gjennom menneskelige aktiviteter som transport, handel, turisme eller utilsiktet utslipp av ikke-innfødte organismer i miljøet.
Mens noen introduserte arter kan integreres ufarlig i det nye økosystemet, kan andre bli invasive. Invasive arter har en skadelig innvirkning på deres nye miljø og kan spre seg raskt, og utgjøre betydelige økologiske, økonomiske og helsemessige risikoer. De kan forårsake endringer i økosystemstruktur og funksjon, redusere biologisk mangfold og påvirke økosystemtjenester som er avgjørende for menneskers velvære.
Forståelse og håndtering av introduksjon og spredning av ikke-innfødte arter er en kompleks og utfordrende oppgave for økologer, naturvernere og beslutningstakere, som krever overvåking, kontrolltiltak og offentlig utdanning for å minimere de negative virkningene av introduserte arter på biologisk mangfold og økosystemhelse.