- Ulv er de viktigste rovdyrene til hjort i Nord-Amerika. De jakter vanligvis i flokk og kan ta ned hjort i alle størrelser.
- Fjellløver er en annen stor rovdyr av hjort i Nord-Amerika. De er enslige jegere og retter seg typisk mot hunnhjort og hjortedyr.
- Bobcats er mindre rovdyr som også kan ta ned hjort. De jakter vanligvis på husdyr og hjort.
- Coyoter er opportunistiske rovdyr som vil spise rådyr hvis de er tilgjengelige. De retter seg vanligvis mot husdyr og unge hjort, men de kan også ta ned voksne hjort.
- Bjørner er også rovdyr av hjort, men de spiser vanligvis bare hjort som de finner allerede døde.
Andre trusler mot rådyr:
- Tap av habitat er en stor trussel mot rådyr. Etter hvert som menneskelige populasjoner vokser og utviklingen utvides, blir hjortens habitat ødelagt eller fragmentert. Dette gjør det vanskeligere for rådyr å finne mat og ly, noe som kan gjøre dem mer sårbare for rovdyr.
- Jakt er en annen stor trussel mot hjort. Hjort blir jaktet på for kjøttet, geviret og pelsen. I noen områder er hjortejakt regulert av myndighetene for å sikre at hjortebestandene forblir sunne.
- Sykdom kan også være en trussel mot rådyr. Hjort er mottakelig for en rekke sykdommer, inkludert kronisk sløsingssykdom (CWD), som er en dødelig sykdom som påvirker hjernen og nervesystemet til hjort.
Hvordan hjort beskytter seg mot rovdyr:
- Hjort er avhengig av syn, hørsel og luktesans for å oppdage rovdyr. De har store ører som kan fange opp lyder på avstand, og øynene er plassert på sidene av hodet slik at de kan se i alle retninger. Rådyr har også en sterk luktesans som de bruker til å oppdage rovdyr og finne mat.
- Hjort vil ofte flykte fra rovdyr hvis de oppdages. De kan løpe i hastigheter på opptil 35 miles per time og kan hoppe over hindringer på opptil 10 fot høye. Hjort vil også bruke geviret for å forsvare seg mot rovdyr.
- Hjort vil noen ganger danne grupper, kalt flokker, for å beskytte seg mot rovdyr. Besetninger gir sikkerhet i antall, og rådyr vil ofte bytte på å stå vakt for å se etter rovdyr.
- Hjort vil også bruke kamuflasje for å beskytte seg mot rovdyr. De har brun eller grå pels som hjelper dem å gli inn i omgivelsene. Rådyr vil også legge seg i høyt gress eller børste for å gjemme seg for rovdyr.
Til tross for disse forsvarene, er hjort fortsatt sårbare for predasjon. Imidlertid hjelper tilpasningene dem til å overleve i naturen og opprettholde sunne populasjoner.