Søsterarter og artedannelse
Arter som deler en nylig felles forfedre kalles ofte søsterarter eller søskenarter. I biologisk artedannelse blir to populasjoner av samme art geografisk isolert, ofte av en fysisk barriere som en elv eller fjellkjede.
Over tid divergerer disse isolerte populasjonene genetisk og tilpasser seg sine spesifikke miljøer. Eventuelt kan de bli så distinkte at de ikke lenger kan krysse, hvorpå de anses som separate arter.
Egenskaper ved søskenarter
Søskenarter ser ofte veldig like ut. De kan vanligvis skilles ved små genetiske forskjeller eller ved økologiske og atferdsmessige trekk. I enkelte tilfeller kan de til og med leve i samme geografiske område uten å krysse på grunn av forskjeller i parningspreferanser eller tidspunkt.
Eksistensen av søskenarter minner oss om at artedannelse er en pågående prosess. Studiet av dem hjelper vitenskapsmenn med å forstå hvordan evolutive krefter former biologisk mangfold på jorden.