Art Spiegelman valgte dyrekarakterer i Maus av flere kunstneriske og tematiske grunner:
Metafor: Jøder som mus og nazister som katter skaper en kraftig rovdyre-byttedyr allegori for Holocaust.
Universalitet: Dyr lar historien overstige spesifikke kulturelle kontekster og nå et bredere publikum.
Empati og dehumanisering: Dyrebildet genererer empati mens det fremhever nazistenes dehumaniserende behandling av jødiske folk.
Kunstnerisk symbolikk: Visuelle metaforer gir dybde og inviterer til refleksjon over historiens temaer.
Psykologisk distanse: Dyrekarakterer forhindrer lesere i å bli emosjonelt overveldet mens de beholder kritisk engasjement.
Historisk kontekst: Mus symboliserer sårbarhet og forfølgelse; katter representerer rovende undertrykkelse.
Gjennom dyrekarakterer gir Spiegelman et unikt perspektiv på diskriminering, intoleranse og kampen for menneskerettigheter.