Klassifisering av levende organismer utvikler seg kontinuerlig etterhvert som ny kunnskap dukker opp. Nye teknologier som DNA-sekvensering ogylogenetikk har drevet betydelige endringer.
DNA-sekvensering og molekylære data. DNA-teknikker har revolusjonert studiet av evolutive relasjoner. Ved å analysere DNA-sekvenser identifiserer forskere genetiske likheter og forskjeller mellom arter, noe som fører til reviderte klassifiseringer. For eksempel avdekket DNA-data at hvaler og delfiner er nærmere slektet med flodhester enn med andre havpattedyr, noe som resulterte i deres reklassifisering innenfor orden Artiodactyla.
Fylogenetikk og evolutive relasjoner. Fylogenetikk studerer evolutive relasjoner ved hjelp av genetisk informasjon. Fylogenetiske trær avdekker forgreningsmønstre og felles opphav, noe som fører til identifisering av nye evolutive linjer og revisjoner av klassifiseringssystemer. For eksempel førte molekylære data til reklassifisering av noen plantearter, som resurriksjonsplanter, fra ormbunner til angiospermer.
Nye trekk og morfologiske oppdagelser. Oppdagelser av nye trekk og morfologiske egenskaper kan påvirke klassifisering. Studier av fossiler, anatomi og utvikling gir tilleggsbevis. Oppdagelsen av fjær hos visse dinosaurer førte til reklassifisering av visse grupper som overgangsarter mellom dinosaurer og moderne fugler. Soppekklassifisering er også revidert basert på reproduktive strukturer og genetisk mangfold.
Populasjonsgenetikk og genetisk variasjon. Studier av genetisk mangfold innenfor populasjoner hjelper med å avklare relasjoner mellom populasjoner og underarter, noe som fører til taksonomiske endringer. Genetiske studier har vist at noen underarter som en gang ble betraktet som distinkte arter, faktisk er en del av samme artskompleks på grunn av inkorsning.
Reevaluering av eksisterende tegn og trekk. Etterhvert som kunnskap om organismers biologi vokser, kan betydningen gitt til visse trekk endres, noe som fører til reevaluering av taksonomiske kriterier og nye klassifiseringsskjema som bedre speiler evolutive relasjoner.
Integrering av tverrfaglige data. Moderne klassifisering integrerer data fra morfologi, molekylærbiologi, paleontologi og økologi, og gir en omfattende forståelse av biodiversitet som fører til taksonomiske revisjoner.
Samlet sett former ny kunnskap fra DNA-sekvensering, fylogenetikk, morfologi, populasjonsgenetikk og tverrfaglige data kontinuerlig om klassifisering og vår forståelse av biodiversitet.