Under embryonal utvikling ser dyr fra forskjellige arter ofte veldig like. Dette er fordi alle embryoer starter som en enkelt celle som deler og skiller seg inn i forskjellige vev og organer. De tidlige stadiene av embryonal utvikling er også veldig like på tvers av forskjellige arter. For eksempel har alle virveldyrembryoer et hode, en hale og en rygg (rygg) og ventral (mage) side.