Høye flerårige gresser og flokker av gjetende planteetere er ikke innbyggere i ørkenbiomet. Ørkener kjenntetegnes av extreme temperaturer, begrenset nedbør og vannmangel. Vegetasjonen i ørkener er typisk sammensatt av tørketolerante planter som kaktusser, sukkulenter og busker, snarere enn høyt gress. Planteetere som kan overleve i ørkener har tilpasset seg de harde forholdene, som ved å ha lavt vannbehov eller ved å kunne lagre vann effektivt.