Ullmammut (Mammuthus primigenius) var istidselefanter karakterisert av lange, buede tenner og tykt pels. Tennene deres tjente flere funksjoner:
- Forsvar: Tenner var redelige våpen mot rovdyer som sabeltannkatter.
- Søk etter mat og fôring: Mammut brukte tenner til å stripe bark fra trær og nå vegetasjon begravet under snø og is.
- Graving og utgroving: Tenner hjalp dem å grave etter vann eller skape suleplasser i myrkre områder.
- Sosiale interaksjoner og dominans: Hanner brukte tenner i kamp under parringssesongen for å etablere dominans.
- Kommunikasjon og merking: Tenner kunne ripes mot trær eller bakken for å hinterlâte duftmerker.
- Temperaturregulering: Blodkår i tennene kan ha hjulpet med å regulere kroppstemperaturen i ekstrem kulde.
Samlet sett var tenner vielseitige strukturer som var avgjørende for overlevelse, matinnsamling, forsvar og sosial atferd.