Det er forutsagt av evolusjonsteori at foreldre bare vil ta vare på sine egne unger. Likevel er det registrert hendelser der landbrukere har lurt en mor-ku til å ta et orfan kalv som sitt eget. Kalver trenger veiledning og omsorg fra mor. Uten det løper de risiko for helseproblemer, såvel som døden.
Fremgangsmåte
- Identifiser en ku hvis kalv har dødd. Denne ku vil være mottagelig for et pleiekalv hvis du overbeviser henne om at det er hennes eget kalv som døde.
- Ta noe av det døde kalvets skinn og bind det til det nye kalvet. Lukt av det opprinnelige kalvet lur mor-kuen til å tro at kalvet er sitt eget. Denne trikset fungerer bare hvis mor-kus kalv nylig har dødd.
- Bind kuen fast slik at kalvet kan suger. Å tvinge kuen til å akseptere kalvet er en annen trikk. Ifølge Brue Highlanders finner noen landbrukere som tvinger kyr til å amme kalver at etter flere uker kan det få kuen til å ta kalvet og vilje amme det.
- Lur kuen til å tro hun har fått tvillinger. Dette fungerer bare for mødre som nylig har fødsel, og trikset bør bare brukes for korttidig adoptering. Fordi en ku som bare har fått ett kalv kan løpe tørr for melk hvis hun ammer to kalver i stedet for ett.
- Fjern ku fra fødselsområdet etter fødsel. Bring inn pleiekalvet og legg det til det nylig fødte kalvet. Det er viktig å få pleiekalvet inn så raskt som mulig. Fødselsvæsker er et svært sterkt stimulus for å bringe frem morsoppførsel. Nyefødte kalver kan blande seg med andre små kalver straks etter fødsel. Moren har lite tid til å skille mellom sitt kalv og andre og kjenne det igjen. Hvis hun har to kalver med samme fødselsvæsker på seg, vil hun mest sannsynlig bli lurt til å tro de er begge hennes avkom.