Her er noen eksempler:
* fisk: De fleste fiskearter frigjør eggene og sædcellene i vannet, der befruktning oppstår.
* amfibier: Frosker og padder legger eggene sine i vann, og hannen frigjør sæd for å gjødsle dem.
* virvelløse dyr: Mange marine virvelløse dyr, som kråkeboller og sjøstjerner, slipper eggene og sædcellene i vannet for befruktning.
Ekstern befruktning er en vanlig strategi for dyr i vann fordi:
* Stort antall egg: Det gir mulighet for produksjon av et stort antall egg, noe som øker sjansene for å overleve for noe av avkommet.
* Ingen behov for direkte kontakt: Det eliminerer behovet for at menn og kvinner direkte samhandler for befruktning.
Imidlertid kommer ekstern befruktning også med noen ulemper:
* Miljøavhengighet: Suksessen med befruktning avhenger av miljøet, inkludert vannkvalitet, temperatur og tilstedeværelse av rovdyr.
* lavere overlevelsesrate: Færre avkom overlever sammenlignet med indre befruktning, der eggene er beskyttet inne i kvinnens kropp.