Denne perioden markerte et betydelig skifte i menneskets historie, og gikk over fra jeger-samlersamfunn til avgjort landbruk. Her er et sammenbrudd:
* gjeter: Domestisering av dyr som sauer, geiter og storfe startet rundt 10.000 f.Kr. i den fruktbare halvmånen (moderne Irak, Syria, Libanon og Jordan). Dette ga en stabil kilde til mat, melk og ull.
* Landbruk: Dyrking av avlinger som hvete, bygg og linser begynte også omtrent samtidig i den fruktbare halvmånen. Dette muliggjorde produksjon av overskuddsmat, noe som førte til befolkningsvekst og utvikling av landsbyer.
Mens den eksakte datoen varierer litt avhengig av regionen, var den neolitiske revolusjonen en gradvis prosess som spenner over flere tusen år, og dens innvirkning på den menneskelige sivilisasjonen var dyp.