1. Overproduksjon og fallende priser: Utvidelsen av landbruket i Great Plains førte til en mengde hvete og andre avlinger på markedet. Dette resulterte i at falt falt, noe som gjorde det stadig vanskeligere for bønder å tjene penger. De ble ofte tvunget til å produsere mer bare for å få endene til å møtes, og foreviget syklusen for overproduksjon.
2. tørke- og støvskål: De store slettene er naturlig utsatt for tørke, og en alvorlig tørke på 1930 -tallet, forverret av uholdbar jordbrukspraksis, førte til støvskålen. Mangelen på regn gjorde matjord til støv, som ble blåst bort av sterk vind, ødela avlinger og gjorde jordbruket umulig. Denne ødeleggende hendelsen forårsaket utbredte avlingssvikt og tvang mange bønder til å forlate landet sitt.
3. Gjeld og utestenging: Bønder tok ofte lån for å kjøpe land, utstyr og forsyninger. Da prisene falt og tørke rammet, klarte de ikke å betale tilbake lånene. Bankene utelukket på gårder, og etterlot mange familier hjemløse og fattige. Mangelen på statlig støtte i denne perioden bidro også til problemet, ettersom bankene i stor grad fikk lov til å utelukke uten mye innblanding.
Disse problemene kombinert for å skape en perfekt storm av økonomisk motgang for store sletterbønder, og til slutt tvinger mange av dem til å miste gårdene sine.