Faktorer som bidrar til fremveksten av storfeeriket:
* Homestead Act fra 1862: Denne handlingen oppmuntret til utvidelse vestover, og åpnet for store landområder for bosetting, inkludert beitemark for storfe.
* Oppfinnelsen av piggtråd: Dette tillot ranchers å gjerde i flokkene og kontrollere beitemark, noe som førte til større ranches og en mer organisert storfeindustri.
* jernbanen: Utvidelsen av jernbanenettet muliggjorde effektiv transport av storfe til østlige markeder, noe som gjorde industrien økonomisk levedyktig.
* tilgjengeligheten av billig arbeidskraft: Mange cowboyer var eks-konfødererte soldater, innvandrere og frigjorde slaver, og søkte arbeid og muligheter i Vesten.
* Etterspørselen etter storfekjøtt: Den voksende befolkningen i øst skapte et stort etterspørsel etter storfekjøtt, og drev storfeindustrien.
Faktorer som bidrar til nedgangen i storfeets rike:
* Overbeiting: Utvidelsen av storfebesetninger førte til overbeiting, skadet gressmarkene og gjorde dem mindre egnet for storfe.
* alvorlig vær: Tørke og snøstormer desimerte besetninger og påvirket industrien.
* sykdom: Kvegsykdommer som Texas Fever og miltbrann tok også toll på flokker.
* slutten av det åpne området: Med spredningen av piggtråd forsvant det åpne rekkevidden som tillot frittgående storfe, og tvang ranchers til å tilpasse seg et mer kontrollert miljø.
Til syvende og sist ble storfaltes økning og fall drevet av et komplekst samspill av disse faktorene. Perioden ble preget av innovasjon, gründerånd og en kamp for å balansere økonomisk mulighet med bevaring av det naturlige miljøet.
Det er viktig å merke seg at den "største rollen" er subjektiv og avhenger av hvordan du definerer den. Jernbanen var avgjørende for transport, men husmannsaksjonen åpnet landet i utgangspunktet. Barbed wire revolusjonerte ranching -praksis, men uten etterspørselen etter storfekjøtt, ville ikke hele bransjen ikke ha eksistert.