Grisar er ikke kjent for å være kræsne ettere, og vil gjerne grynte og stønne seg gjennom alt fra et råt eple til menneskekjøtt. Ironisk nok, kan cellulosa, som er hovedingrediensen i den tradisjonelle maten til andre husdyr som hester, sauer og kuer, ikke enkelt fordøyes av griser fordi de mangler de nødvendige enzymene for å bryte det ned. De fleste husdyr kalles refuører fordi de har komplekse fordøyelsessystemer og fire mager. Griser, som mennesker, er monogastriske dyr, og har bare én mage.
Hva er Cellulosa?
Cellulosa anses å være jordens mest vanlige organiske forbindelse og er hovedstruktur ingrediensen i planter. Det er vanligvis forbundet med gress og hø, men kan også finnes i korsblomstrede grønnsaker som kål, brusselkål og til og med poteter. Selv om monogastriske dyr kan absorbere vitaminer, proteiner, mineraler og komplekse karbohydrater funnet i grønnsaker som inneholder cellulosa, er næringsstoffene funnet i cellulosa utilgjengelige for deres fordøyelsesprosess og blir direkte utskilt fra kroppen.
Grisens Fordøyelsessystem
De fleste gårdsgrisar får korn. Griser tygger maten sin, så den allerede er brutt ned før den går inn i fordøyelsessystemet. Ved ankomst til magen, transformer syrer og enzymer det som spises til en pasta-lignende materiell. Den halvfordøyde fôren overføres deretter til tynntarmen, hvor flere enzymer fullfører fordøyelsesprosessen. Flertallet av næringsstoffer blir absorbert fra grisenes tarm, som er lik den til et menneske. I den ene enden av magen sin, har griser en litt sekk kalt en fundus som gir ly for et lite antall mikroorganismer, som bryter ned litt fiber i grisenes kosthold og lar det bli fordøyd. Refuørende dyr kan fordøye mye mer fiber enn griser eller fjørfe fordi de støtter en større mikroskopisk populasjon.
Griser Som Spiser Cellulosa
Selv om cellulosa kunne bli sett som et billig alternativ til den økende kostnaden til grisefôr, kan griser ikke fordøye det godt, og på lang sikt er det skadelig for helsen deres. Griser vil spise nesten alt, men for å vokse til sitt fullpotensial trenger de et konsentrert kornkosthold og tilstrekkelig proteintilskudd. Cellulosa er konsentrert fiber, og selv om det kan gjøre det mulig for annen mat å passere gjennom grisenes fordøyelseskanal på en rask, effektiv måte, vil det ikke tilfredsstille svinets sult eller behov.
Framtiden
Tvilsom forskning har funnet sted på Taiwans Institute of Animal Science and Technology for genetisk modifisere en gris av fremtiden som kan fordøye cellulosa. Gener fra mikrober og kuer settes inn i griseembryoer for å skape en spesial ras av gris som kan få næring fra gress. Selv om disse grisene har blitt beskrevet som «miljøvennlige» og «kostnadseffektive», er de gjenstand for mye kontrovers.