Mors beskyttelse
Rabies-vaksinasjon for hunder er obligatorisk i hver delstat i USA. Dette kravet er på plass med god grunn. Rabies er en dødelig viral sykdom som angriper det sentrale nervesystemet. I de fleste tilfeller er infeksjon dødelig. Siden den spredes gjennom spytt, gjør lekeatferden hos hunder dem til primære kandidater for at dette viruset tar rot i deres kropp. Riktig timing av valpevaksinasjoner kan beskytte dem mot denne sykdommen.
En valp mottar viss initial beskyttelse mot rabies fra sin mor. I utero, gir placentaen overføring av noen antistoffer lignende det moren har i blodstrømmen sin til valpen før fødsel. Etter fødsel, får valpen betraktelig midlertidig beskyttelse innen de første 48 timene så lenge den ammes fra sin mor mens hun produserer kolostrum, eller den første melken. Dette inneholder antistoffer som er identiske med det som beskytter moren. Enhver vaksinasjon moren har mottatt i de foregående to til tre årene vil bli overført til valpen. Siden rabies-oppfriskningsdoser er påkrevd hvert tredje år, er det god informasjon å vite når morens siste oppfriskning ble gitt ved kjøp av valp.
Hvor lenge beskyttelsen varer
Varigheten av beskyttelsen som gis av mors kolostrum er en killebenk i veterinære og hundeavlerkretser. Mye akademisk forskning har vært utført for å bestemme nøyaktig hvor lenge en valp er beskyttet av mors melk. Svaret er: Det varierer etter rase og kvalitet av kolostrum produsert av hver enkelt mor. Generelt gir antistoffer overført fra mor til valp beskyrtelse i ca. tre til fire måneder fra sykdommer moren mottok vaksinasjoner for før oppfostring og fødsel av valpene.
Riktig tidspunkt for rabies-vaksine
Som med alle andre vaksiner, hvis en rabies-sprøyte gis til en valp mens den passive immuniteten fra moren fortsatt er aktiv, vil inokulasjonen ikke oppnå langsiktig beskyttelse. Antistoffene til stede fra moren vil behandle vaksinen som en biologisk invader og angripe den ved å omringe den hvite blodceller, og dermed drepe den virale stammen som er ment å gi beskyttelse. De fleste veterinærer bruker tre måneder som utgangspunkt for å gi rabies-vaksinasjoner. For det meste, holdes valper unna å interagere med andre dyr til denne alderen, noe som betraktelig reduserer deres risiko.
Potensielle bivirkninger
Det finnes potensielle bivirkninger ved rabies-vaksinasjon, og en eier bør holde dem i hu. Injekjonsstedet selv vil være sart og utsatt for en sekundær infeksjon. Noen hunder kaster opp etter inokulasjon. Andre bivirkninger kan inkludere svullnad, mild feber og letargi. Disse symptomene går over innen tre dager i de fleste tilfeller. Imidlertid har noen hunder mer voldsomme reaksjoner på vaksinasjoner. Disse inkluderer sjokk, tap av muskelkontroll og tap av bevissthet. Disse symptomene krever veterinærpleie.