Oksygenendring med høyde
Tradisjonelt er oksygennivået på havnivå 21 prosent. Når du tar hunden din til en høyere høyde, minsker mengden oksygenmolekyler i hvert pust trots at oksygenprosentet forblir det samme. Mens barometrisk trykk på havnivå for oksygen er rundt 760 mmHg, reduseres det til 483 mmHg ved 12 000 fot, en reduksjon på 40 prosent. Denne reduksjonen i oksygen på høye høyder kan påvirke din og hundens oksygennivåer og respiratoriske funksjoner på ulike måter.
Hypoksie og høydesykdom
Hvis du tar hunden din til en høy høyde uten riktig trening, er det mulig at hunden din vil lide av hypoksie, som er en form for høydesykdom. Med økning i høyde, tyner mengden oksygen i luften. Som svar på dette vil hundens nervesystem jobbe harder for å gi kroppen stabile mengder oksygen. En bivirkning av denne belastningen på hundens kropp kan være svimmelhet, panter og kvalme.
Oksygenmasker
Til tross for at de er reservert for nødssituasjoner, kan oksygenmasker administreres til hunder som lider av lave oksygennivåer på høye høyder. Hvis du har trent kroppen din til å fungere på høye høyder uten hunden din, og deretter introduserer hunden din til et ekstremt høyt høydenivå, enten i et privat fly eller på et fjell, kan hunden din lide av alvorlig høydesykdom. Mens de fleste tilfeller av høydesykdom kan løses med supplerende hydrering og visse veterinære medisiner, kan en oksygenmaske administreres i mer alvorlige situasjoner. Noen fly kommer utstyrt med oksygenmasker som passer på kjæledyr og hunder.
Akklimatisering
Mens oksygennivåer må være over tre prosent i luften, eller du risikerer å kveles, er det ingen harde og raske oksygenkrav for mennesker og hunder på grunn av akklimatisering. Når du øker i høyde, justerer kroppen din naturlig til endringen i høyde. Komplikasjoner oppstår ofte når hunder eller individer klatrer for høyt for fort. Hvis du går opp til en høyde på 8 000 fot men blir der i flere dager, vil kroppen din tilpasse seg ved å øke dybden av respirasjonen, røde blodceller produksjon og en økning i lungaartæretrykk.