Radon er en radioaktiv gass som ikke har lukt, smak eller farge. Det er den nest største årsaken til lungekreft i USA, og forårsaker ca. 20 000 dødsfall årlig. Likt mennesker er hunder sårbare for radon-toksisitet og kan utvikle kreft fra eksponering. Det er viktig å forstå risikoen for radon-eksponering og hvordan det kan påvirke hunden din.
Eksponeringsgrad
Radon kommer fra naturlig forekommende uran i jorden. Når uranen henfaller, produserer den radongass som sakte filtrerer seg opp gjennom jorden og samles i de lavere delene av huset, der den kan nå farlige nivåer. Siden hunder er lave til jorden med mindre kroppsmasse, er de i større risiko. Likevel er jord ikke den eneste risikoen; eksponering kan skje gjennom passiv røyk fra sigaretter, som inneholder radon, blant andre kreftfremkallende stoffer.
Effekter
21 % av hunder eksponert for høye doser radon utviklet lungetumorer, ifølge en rapport fra National Academy of Sciences fra 1999 kalt BEIR IV (Biological Effects of Ionizing Radiation). Rapporten konkluderte også med at kun røyking slår radon som årsak til lungekreft. Andre tilstander inkluderer radon-induserte nasalcarcinomer, bronchio-alveolære carcinomer, epidermoid carcinomer og fibrosarkom. Radon kan forårsake tumorer hvor som helst i respirasjonstraktet.
Symptomer
Opptil 25 % av hunder viser ingen kliniske tegn på lungekreft. De som gjør det, manifesterer en kronisk hoste som kan produsere blod eller slem. Noen kan halt – et tegn på at kreft har metastasert til beina. Dette kalles hypertrofisk osteopati, hvor lemmer svullner og beinet overvokser.
Tidsramme
Hunder som viser symptomer på lungekreft og radon-effekter er i gjennomsnitt 11 år gamle.
Forebygging / Løsning
Huseiere må aldri røyke rundt kjæledyrene sine og la dem sjekkes årlig. Kirurgi, kjemoterapi eller stråleterapi kan være nødvendig for å behandle tumorene. De bør la teste hjemmene sine og iverksette tiltak hvis radon er tilstede. Visse ventilasjonssystemer, som en ventrør og blåser, vil lede radon ut. Å tette grunnmursrevner og andre åpninger vil gjøre systemet enda mer effektivt.