Hjertesykdom hos en hund er en utfordrende forekomst for hunden likevel som eieren. Enten sykdommen er en genetisk eller forebyggbar type, er tidlig diagnose og rask behandling nødvendig for å hjelpe til å facilitere et positivt utfall.
Kongenitale typer
Dilatert kardiomyopati er en forstørrelse eller dilatasjon av hjertets kamre. Det er den mest vanlige årsaken til kongestiv hjerteinsuffisens hos hunder. Det er trodd å være genetisk i noen raser. Mitralklappsykdom er en feil i mitralklappen av hjertet. Blodflyt rygger opp i venstre kamm av hjertet, forårsakende det til å flyte ueffektivt til andre områder av kroppen. Ifølge Cavalier Health.org, er mitralklappsykdom den mest vanlige hjertesykdommen hos eldre hunder, påvirker mer enn en tredjedel av hunder over ti år.
Forebygbart type
Hjerteorminfeksjon er en forebyggbar sykdom av hjertet forårsaket av bitt av en infisert mygg. Myggen deponeer en parasit i hundens blodstrøm som til slutt finner veien til hundens hjerne. Ifølge Web MD, tar det ca. syv måneder for larvene å bli hjerteormer. Når de er modne, begynner hjerteormene å multiplisere. Hunder kan bli infisert med så mange som 250 voksne hjerteormer. I tide finner ormene veien til andre organer. Hjerteormsykdom forekommer i de fleste områdene av USA og er spesielt utbredt i varme, fuktige klima.
Raser påvirket
Noen raser synes å ha en predisponering for visse hjertesykdommer. Dilatert kardiomyopati er trodd å være genetisk hos Newfoundland, boksere, irske ulvehunde, Dobermann-pinscher og portugisiske vannhunder. Sykdommen rammer vanligvis hunn hunder under 7 år. Mitralklappsykdom tenderer å dukke opp tidlig i livet av Cavalier King Charles spaniel, toy og miniatyr pudler, bullterrier og Cairn terrier. Mitralklappsykdom virker mest sannsynlig å forekomme hos små raser, men den påvirker også tysk sjåhund og stor dane. Hunn hunder påvirkes hyppigere enn hanner av mitralklappsykdom.
Symptomer
Hjertesykdommer hos hunder deler mange lignende symptomer, som letargi, mangel på appetitt, vekttap, pustevansker, abdominal distensjon og hoste. Den påvirkede hunden viser ofte et markert mangel på entusiasme for lek og mat. Han trutner lett og virker deprimert. Hjertebuler er ofte oppdagelig ved veterinær undersøkelse. Hjerteormsykdom vil til slutt forårsake ekstra symptomer avhengig av hvilke andre organer som påvirkes. Hjerteinsuffisens er et vanlig utfall.
Behandling og forebygging
Behandling for kongenital hjertesykdom hos hunder involverer vanligvis bruk av diuretika for å redusere væskeoppbygging rundt hjertet og lungene. Natrium- og fettbegrensede dieter kan anbefales av veterinæren din. Medisiner reseptføres ofte for å hjelpe til å støtte hjertet og forbedre funksjon og sirkulasjon. Avhengig av hundens tilstand og alvorlighetsgrad av sykdom, kan veterinæren din bestemme å enten øke eller redusere aktiviteten hans. Ifølge America's Animal Society, bør hunder påvirket av mitralklappsykdom eller deres foreldre ikke avles. Likevel viser symptomer forbundet med mitralklappsykdom ofte ikke opp før hunden er i avlsalder. Ved diagnose av hjerteormsykdom, vil din veterinær administrere en serie injeksjoner ment å eliminere ormene fra hundens blodstrøm. Medisinen er ikke alltid vellykket, avhengig av alvorlighetsgraden av sykdommen. Hjerteormer er forebyggbare ved å sette hunden din på et hjerteorm-forebyggingprogram. Det gives i form av en månedlig pille eller en årlig sprøyte.