Hundevaksinasjon beskytter hunder fra smittsomme sykdommer som stupe, parvovirus og rabies. Vaksinasjonslover er vedtatt for å beskytte mennesker fra effektene av disse sykdommene, enten som et folkehelseproblem eller som et forbrukervernspørsmål. Stupe og parvovirus kan være dødelig, spesielt for unge valper, og noen stater har lover som krever vaksinasjon for å unngå salg av syke valper. De fleste hundevaksinasjonslover gjelder folkehelse og rabiesvaksinasjonen, likevel, fordi rabies er overførbar fra hunder til mennesker.
Rabies
Rabies forårsakes av et virus, påvirker det sentrale nervesystemet og resulterer til slutt i død hos infiserte pattedyr. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), overfører dyr sykdommen gjennom spyttet sitt, vanligvis gjennom bitt. De mest vanlige bærene av rabies er rever, flaggermus, skunk, vaskebjørn og prairieulv, som kan bære sykdommen uten å vise symptomer. Ville dyr kan infisere mennesker direkte, eller kan infisere hunder, som i sin tur kan infisere mennesker.
Formål
Rabiesvaksinasjonslover er designet for å forhindre at hunder smittes av rabies, og som et resultat forhindre at mennesker blir infisert. Ville dyr er mer sannsynlig å være infisert med rabies, men mennesker har mer hyppig nært kontakt med hunder. Som et resultat er risikoen for hund-til-menneske rabiesoverføring høyere enn risikoen for ville-dyr-til-menneske overføring, ifølge CDC.
Krav
De fleste stater har statlige rabiesvaksinasjonslover og tillater også kommuner å lage sine egne forskrifter. Generelt krever rabieslover vaksinasjon av valper ved 3 til 6 måneders alder, og deretter revaksinasjon hvert til tredje år, avhengig av vaksinen som brukes, ifølge American Veterinary Medical Association. The National Association of State Public Health Veterinarians publiserer "Compendium of Animal Rabies Prevention and Control," som gir informasjon om rabiesforebygging og kontroll, vaksinasjonsprotokoller og en oversikt over for tiden godkjente rabiesvaksiner (se ressurser).
Konsekvenser
Manglende vaksinasjon av en hund for rabies resulterer vanligvis i bot og krav om umiddelbar vaksinasjon av hunden. En uvaksinert hund som biter et menneske eller dyr er underlagt karantene i beste fall, og eutanasisering i verste fall. Noen stater tillater medisinske unntak fra rabiesvaksinasjon, hvis eieren får en erklæring fra en veterinær at rabiesvaksinasjonen ville utgjøre en helserisiko for hunden, ifølge grasrotorganisasjonen Vaccination Liberation. Eiere bør kjenne og forstå rabieslovene i sin stat og lokalitet.
Andre vaksiner
Noen stater krever andre vaksinasjoner for hunder, vanligvis for valper som tilbys til salg. Virginia krever selgere å gi stupe, adenovirus og parvovirus vaksinasjoner før valper selges, ifølge Code of Virginia. Florida Statutes går lenger, og krever stupe, parvovirus, leptospirose, bordetella og hepatitt, samt behandling for tørrormer og hakeormer. The National Conference of State Legislatures nettside gir lenker til statslover online (se ressurser). Vaksinasjonslover finnes vanligvis i kaplene som dekker enten "Public Health" eller "Agriculture/Animals." Mange kommuner gjør også sine lover tilgjengelige online, eller eiere kan ringe sin lokale bymyndighet for en kopi av relevante lover eller forskrifter.