Overført fra bitt av et smittet dyr, forårsaker rabiesvirus encefalopati, en tilstand som endrer hjernestrukturen hos pattedyr – inkludert mennesker – før den raskt blir dødelig. Som andre stater, erkjenner Arkansas at denne sykdommen er helt forebyggbar hvis alle kjæledyreiere følger vaksinasjonsretningslinjene. Staten har etablert lovverk for å sikre at hunder og katter (så vel som eierne deres) er beskyttet hvis de bittes av et vilt dyr.
Hvorfor rabiesvaksiner er nødvendige
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), forekommer kun 10 prosent av rabies-tilfeller hos tamdyr. Likevel kan du forhindre at kjæledyrene dine smittes med denne dødelige sykdommen ved å sikre at de ser en veterinær for jevnlige rabies-oppfriskningssprøyter. Ved å følge statens påbudte vaksinasjonsplaner, beskytter du ikke bare kjæledyrene dine, du beskytter familien din og lokalsamfunnet fra farene ved et bitt fra et rabies-smittet dyr likevel.
Ny Arkansas Rabies Act
1. januar 2010 reviderte Arkansas Department of Health (ADH) sine rabiesvaksinasjonslover. Ifølge loven: "Alle hunder og katter, fire måneder eller eldre, vil bli nødt til å ha en rabiesvaksinasjon gitt av en lisensiert veterinær. For tiden er ingen aldersgrense spesifisert for initialvaksinasjoner. Uavhengig av alderen på dyret ved initialvaksinasjon, bør en oppfriskningsvaksinasjon administreres ett år senere (som anbefalt av hver lisensiert vaksine som for tiden er tilgjengelig). Etter oppfriskningen, bør hunder og katter settes på en vaksinasjonsplan i henhold til den merket varighet av vaksinen som brukes."
Vaksinasjonsplaner
ADHs 2010 rabieslovgivning gir faktisk kjæledyreiere mer tid mellom påbudte vaksinasjoner, så etter at kjæledyret ditt mottar sin første rabies-oppfriskningssprøyte, bør du og din veterinær bestemme den beste vaksineregimen for hunden eller katten din. For hunder er rabiesvaksiner tilgjengelige med en varighet på enten ett år eller tre år, og for katter er en fireårs vaksine også tilgjengelig.
Overholdelse av Rabies Control Act
Alle Arkansas kjæledyreiere må overholde reguleringene satt frem av Rabies Control Act eller stå overfor juridiske, og kanskje sivile, konsekvenser. Manglende vaksinasjon av kjæledyret ditt kan resultere i en bot, eller i alvorligere tilfeller, avlivning av dyret. Skal hunden eller katten din bite et menneske, må du informere statens helsedepartement umiddelbart, etter hvert vil dyret bli satt i karantene og plassert under observasjon i ikke mindre enn 10 dager for å sikre at de ikke er infisert med rabies.