Mulige effekter av overvaksinering bekymrer hundeeiere. Ansvarlige hundeeiere vil holde dyrene sine sunde og trygge, men frykter at overvaksinering kommer med sin egen mengde problemer. Mens kjernevaksiner er nødvendige, har andre vaksiner lite effekt eller er av kort varighet. Vaksinasjoner er påkrevd for reise med hunder, eller for å bringe dem inn i en pensjonat- eller stellestasjon. Noen fasiliteter kan insistere på vaksiner som går utover minimum protokollen, spesielt hvis det er lokale sykdomsutbrudd.
Nye protokoller
I 2006 utstedet American Animal Hospital Association (AAHA) et nytt sett med retningslinjer for hundevaksinasjon. Denne nye protokollen lister kjernevaksinene for hunder, men tillater veterinærer å teste blodtitere for antistoffnivåer i stedet for oppfriskningsdoser. Blodtiter-testing er vanligvis dyrere enn en oppfriskningssprøyte.
Valper
Siden valper mottar immunologisk beskyttelse mens de ammes, bør de ikke motta vaksiner før alderen 8 uker, når de generelt er avvennet. Vaksinasjon av valper som fortsatt consumerer morsmelk resulterer i neutralisering av vaksinen. Veterinærer varierer i hvilken alder valper bør starte kjernevaksineregimet, men starter ikke lenger ved 6 uker som ble gjort i fortiden med mindre valpen er i særlig risiko for parvovirus.
Stivkrampe- og parvo-vaksiner
Valper bør motta den første av denne serien av vaksiner ikke tidligere enn 3 måneders alder. Generelt gives den kombinerte vaksinen, som også inkluderer hepatitt, parainfluensa og adenovirus-hoste, fra 12 til 16 uker alder. To tilleggsoppfriskninger gis i tre ukers intervaller, og hunden får den endelige oppfriskningen ved 1 års alder. Parvo og stivkrampe har en høy dødelighet hos valper.
Rabies (veslefeber)
På grunn av utbredt obligatorisk vaksinasjon, er forekomsten av hunderabies i USA veldig lav. De fleste kommuner krever et gyldig rabies-vaksinasjonsbevis for å få hundelov. Vaksinen gives initialt i en éårs-dose og etterfølgende sprøyter er gode i tre år. Mens vaksinen kan gis på vet-kontoret, tilbyr mange stater gratis rabies-klinikker for folkehelsebeskyttelse. Unngå å gi rabies-sprøyter samtidig som andre kombinerte vaksiner. Hvis en veterinær bestemmer at en hund ikke kan motta en rabies-oppfriskning av helsemessige grunner, vil noen kommuner akseptere en skriftlig dispensasjon hvis blodtitere viser immunitet.
Bordetella parainfluensa
Hvis hunden vil tilbringe tid i pensjonat, hundeutstillinger, hundebarnehage eller lignende situasjoner der den er utsatt for mange andre hunder, anbefales en bordetella-vaksine. Vanligvis kalt «kennelhoste», gir den intranasale vaksinen beskyttelse bare opp til seks måneder. Kennelhoste løper vanligvis sin kurs innen to uker, og kjennetegnes av en hard, tørr hoste som lyder som om hunden prøver å kvalme. For en hund som tilbringer mesteparten av tiden hjemme med minimal eksponering for andre hunder, er vaksinen ikke nødvendig.
Ikke anbefalt
Ikke vaksiner hunder mens de er syke, rekonvalesenter fra skade, ekstremt stresset, gravide, ammende eller med et kompromittert immunsystem. Annen enn rabies, følg veterinæranbefalinger for vaksinasjon av eldre hunder. Vaksinasjon for koronavirus, som kun påvirker valper, anbefales ikke da dens forekomst er sjelden og komplikasjoner kan overveie fordeler. Leptospirose-vaksinen er kun effektiv i grovt en tredjedel av hunder, da sykdommen kommer i mange stammer og vaksinen har en høy rate av adverse reaksjoner.
Adverse effekter
Mens forekomsten er lav, kan adverse reaksjoner forekomme med enhver vaksine. Den umiddelbare responsen er den livstruende allergiske reaksjonen på grunn av overfølsomhet for vaksinen. Andre effekter kan manifesteres senere, blant de mest alvorlige en fibrosarkom, eller kreved ved injeksjonsstedet. For de bekymret for overvaksinasjon og mulige bivirkninger, kan en veterinær sjekke hundens blodtitere for antistoffer. Hvor ofte titere gjøres varierer med den spesifikke vaksinen.