Hjerteormesykdom er en alvorlig og ofte dødelig parasittlidelse forårsaket av ormen Dirofilaria immitis. Denne parasitten anses som et globalt klinisk problem. Den enkleste behandlingen er forebygging.
Årsak
- Sykdommen overføres fra vert til vert av mygg. Inne i verten – katt, hund eller annet pattedyr – lever ormen i hjertet og lungens arterier.
Symptomer
- Typiske tegn er hoste, vanskeligheter med å puste, tretthet og vekttap.
Oppdaging
- Hjerteorm kan oppdages gjennom blodprøve, ultralyd eller røntgen. Det anbefales at alle hunder rutinemessig undersøkes hver vår.
Forekomst
- Sykdommen er mest utbredt i stater med varme og fuktige forhold som gunstiger mygg. Ifølge ASPCA har sykdommen vært observert i alle delstater unntatt Alaska, og er mest vanlig på Østkysten, i de sørlige delstatene og i Mississippi-dalen.
Forebygging
- Forebygging oppnås ved månedlig tyggtablett.
Behandling
- I dag finnes behandling for hunder med et middel kalt adultisid, mens det ikke finnes behandling for smittede katter.