Giardia er en protozoaparasitt funnet i hund, så vel som andre pattedyr. Den forårsaker ekstrem tarms og mageforstyrrelse. Giardia er zoonotisk, noe som betyr at den kan overføres fra én dyreart til en annen. Overføringsmåten er den samme uavhengig av om mikroorganismen overføres fra hund til hund, hund til menneske eller hund til noe annet dyr.
Identifisering
Hunder infisert med Giardia-mikroorganismer vil vise tegn på tarmforstyrrelse, spesielt diaré. Noen hunder infisert med denne sykdommen kan ikke vise symptomer, men kan likevel utskille smittestoffer.
Overføring
Giardia overføres ved inntak av mat eller vann som har kommet i kontakt med Giardia-protozoaen. Det smittestofferet for denne spesifikke protozoaen finnes i avføring.
Livssyklus
Protozoaen går gjennom kroppen til et infisert dyr gjennom avføring i form av små cyster. Disse cystene overføres til et annet dyr, som inntar dem. Den aktive stadiet, kalt trofozoitt, begynner å forplante seg i kroppen. Det utskilles så og overføres videre.
Lokasjoner
På grunn av overføringsmåten, finnes Giardia ofte hos hund som holdes i tette kvartere med hverandre, som dyrebutikker eller dyrehjem.
Behandling
Når diagnostisert, kan Giardia behandles med et hvilket som helst antall antiparasittære legemidler som kan foreskrives av en veterinær. Den fulle effekten av disse legemidlene er ukjent, og forholdsregler bør iverksettes for å forhindre overføring selv om kliniske symptomer har forsvunnet.