Mens den engelske bulldoggen vi vet i dag er en rase som er spesielt utviklet for oks-agning, regnes den gamle engelske bulldoggen som den direkte stamfaren. Denne rasen er imidlertid nå utdødd.
Selv om den ikke lenger eksisterte, spilte den gamle engelske bulldoggen en betydelig rolle i utviklingen av den moderne engelske bulldoggen. De var større og mer aggressive enn sine moderne kolleger, med en lengre snute og en kraftigere bygning.
Rasen ble selektivt avlet for sin styrke og uredelighet for den grusomme idretten med okse-agning. Da Bull-agning ble forbudt i England på 1800-tallet, var den engelske bulldoggen nesten utryddet. Imidlertid begynte entusiaster å avle de gjenværende hundene, med fokus på et mer skånsomt og følgesvenns temperament.
Denne selektive avlen førte til den moderne engelske bulldoggen, som er mye mindre og mindre aggressiv enn forfedrene.
Selv om den gamle engelske bulldoggen er utdødd, er den derfor den nærmeste i forhold til den engelske bulldoggen vi kjenner i dag.